TTouch en Brasil

Tellington Touch está despegando en América Latina. En agosto se celebrará el primer seminario de TTouch en Sao Paulo, Brasil.  No pierdan esta oportunidad de conocer esta técnica tan valiosa. Para ás información visite la página de eventos de este blog. Os esperamos ...

Las Palmas de Gran Canaria

Una vez más hemos disfrutado de un curso de TTouch en Canarias con un grupo humano excelente y unos perros con problemas interesantes - ceguera, sordera, ansiedad etc. - que nos han brindado la oportunidad de aprender muchas cosas. El lugar fue muy lindo porque teníamos donde pasear tranquilamente con los perros. Davinia, que se estrenaba como cocinera, nos deleitó con unos platos deliciosos.

¡La chichuaha camina hacia adelante cuando siempre va marcha atrás! Un caso curioso.

Luego Tabatha nos deleita, como siempre, con sus manifestaciones de cariño.

 










 Otro momento lindo fue la visita al Albergue de Bañaderos donde tuvimos la oportunidad de compartir TTouch con algunos voluntarios que intentan aliviar la vida de los perros y gatos recogidos ahí. De nuevo los vendajes surtieron efecto.  la verdad es que nunca dejan de sorprender.

Los cursos en Buenos Aires 2013

This year's courses were extremely well attended by a wide variety of professionals across a broad specttrum. We had the usual Introductory course followed by three modules on sensitivities, fears and the importance of observation when working with animals. The participants really did participate and the dogs offered us many opportunities to learn and help the dogs learn how to learn and find new responses which might serve them better in their daily lives than the options they may have found so far. To see anxious and stressed dogs relax and others with physical difficulties find a more comfortable position is more than rewarding.

Introducción a TTouch

Módulo de seguimiento

Julieta experimenta con un vendaje para aliviar su hombro dolorido

¡Australian labradoodle recibe su certificado!

El Campito Refugio

A veces el corazón canta y el espíritu exulta. Así es cómo me sentí en el taller gratuito para algunos voluntarios de El Campito.  El Campito Refugio es el refugio más grande de la gran Buenos Aires y coloca unos 2.000 perros al año en nuevos hogares. Operan una política de sacrificios cero e intentan rehabilitar a los perros que les van llegando.

Hace algún tiempo había sugerido la posibilidad de dar una pequeña introducción a TTouch, y este año, mediante los buenos oficios de una amiga que es amiga del refugio, fructificó la idea y catorce voluntarios llegaron después del trabajo para pasar una tarde explorando TTouch. Trajeron 6 perros.  El taller duró unas 3 horas por lo que hubo la posibilidad de repasar los tres pilares prácticos del Método TTouch.

 Zorrito es ciego y tiene doble hernia discal. Desde la zona lumbar su espalda viraba hacia la izquierda y las patas traseras estaban muy abiertas formando casi una "A". Aceptó los TTouches pero el cambio más notable se produjo cuando se aplicó un vendaje. Los voluntarios aprendieron a poner un simple medio vendaje. Siempre advierto a las personas que asisten a los talleres que no deben esperar milagros instantáneos sino que el trabajo de TTouch requiere paciencia y perseverancia. En el caso de Zorrito, sin embargo, no fue así. En cuanto se  puso el vendaje, se alineó la columna y las patas traseras se juntaron hasta que salían directamente de la cuenca de la cadera. 

Luego llegó el premio psicológico. Debido a su ceguera y posiblemente a su condición física, antes de que se le pusiera la venda, Zorrito no estaba dispuesto a salir de entre las piernas de su cuidador. Con la venda puesta, empezó a explorar la sala y más tarde fue capaz de negociar el laberinto y las superficies con tranquilidad. 

Cuando llegó Blin Blin llamó la atención de todos porque temblaba como una hoja. Tenía un repertorio amplio de señales de calma y las usó en abundancia. Como daba tanta pena a los participantes, muchos querían practicar sus nuevos conocimientos de trabajo corporal con él, pero tanta atención simplemente lo desbordaba, así que les pedí que trabajaran con Samsón e Isaura que estaban más relajados. Una vez solos en un rincón, Blin Blin permitió que Alejandra hiciese algunos movimientos circulares por todo el cuerpo.

Poner la venda pudo haber sido difícil, pero la ansiedad y nerviosismo de  Blin Blin nos brindó la oportunidad de demostrar la importancia de trabajar al paso que puede aceptar el animal.  Seguimos el proceso de introducir la venda pasito a pasito, como si estuviéramos trabajando con un gato, dando al perro tiempo y espacio suficientes para procesar lo que estábamos haciendo. Después de unos 20 minutos el vendaje estaba en su sitio y experimentamos la alegría de ver cómo la postura y el lenguaje corporal de Blin Blin iban cambiando paulatinamente: dejó de templar; la cola salió de entre las patas; dejó de levantar la pata delantera y  la mirada estaba más confiada. Dejamos de observarlo y cuando se sentía dispuesto Blin Blin empezó a explorar la sala más allá del rincón donde se había refugiado hasta ese momento.

Albert padece parálisis en los cuartos traseros. En su vida anterior a la entrada en el refugio había sido el perro de una fábrica o alguna obra. Después de una accidente, los rabajadores hicieron lo mejor que supieron para cuidarle las heridas pero, para hacerlo, tuvieron que sujetarle los hombros.  La secuela de ello es que ahora es muy sensible en esa zona del cuerpo. Trabajando con atención su cuidadora pudo hacer algunos TTouches sobre los hombres y el pitón sobre las patas delanteras para intentar aliviar la tensión que se acumula ahí debido a la parálisis en la zona posterior. Los voluntarios también experimentaron con diferentes configuraciones de vendajes para aliviar el cuello y los hombros. 

Normalmente Albert se desplaza con el uso de unas ruedecitas, pero está lleno de vida y dispuesta a todo. La experiencia más interesante con él  fue que pudo ponerse de pie y soportar peso sobre las patas traseras cuando caminó sobre ciertas superficies, notablemente el pasto artificial. 

Otro caso interesante fue el de Balti, un pequinés que también había sufrido parálisis posterior tras un accidente. Ahora puede caminar de nuevo pero de vez en cuando le fallan las patas traseras y hay que ayudarlo a levantarse de nuevo. Una vez más el vendaje fue la clave y Balti nos enseñó la gran diferencia que pueden producir los pequeños cambios. Cuando se puso el medio vandaje, Balti no quería caminar.  Sin embargo, cuando se llevó la parte posterior del vendaje más hacia atrás, se levantó y se puso a andar. Parece que el vendaje le llamó la atención del sistema nervioso a esa zona del cuerpo.

Una de los cuidadores de Balti había constatado en su propio cuerpo lo incómodo que es llevar un collar alrededor del cuello, de manera que ¡no le resultó difícil aceptar la idea de que otra configuración sería mucho mejor opción!

La breve sesión de trabajo de pista nos dio la oportunidad de demostrar y practicar la técnica de la correa de equilibrio. Con unos 750 perros en el refugio en la actualidad y un presupuesto limitado, es poco probable que el refugio pueda comprar arneses y correas, así que la correa de equilibrio es una alternativa más que viable. A pesar de la brevedad de la sesión, los voluntarios pudieron darse cuenta de que esto es una herrramienta muy valiosa que podrán utilizar porque el refugio goza de una amplia base de voluntarios y consiguen sacar a los perros a pasear. Esta técnica debería permitir que ayuden a los perros a conseguir un mejor equilibrio físico que a su vez ejercerá una influencia positiva sobre el bienestar emocional de los animales del refugio. 

Si hay una recompensa en la enseñanza de este trabajo es poder ver cómo los animales individuales se benefician directa o indirectamente de las técnicas que los participantes aprenden en los talleres. En este caso los cambios fueron tan evidentes que los voluntarios se marcharon entusiasmados y con ganas de aprender más en el futuro.

© Mary J. Rodriguez 2013

Seminario en Canarias

El próximo mes de septiembre se dará un seminario de dos días "Introducción a TTouch y Más Allá de los Básico" en el Albergue Rural Brancosole de Las Palmas de Gran Canaria.  El seminario será el 22 y 23 de septiembre. Para más información entrar en la página de Cursos.

¿Por qué es diferente TTouch?

Por Sarah Fisher, Instructora TTouch

Traducción: Mary J. Rodríguez M.A.(Hons), Cert. Ed.


“Pero si acaricio mi perro/gato/caballo ¿no se tranquilizará igual?”


Hay muchas técnicas de masaje a menudo bastante similares entre si. Ciertamente es una maravilla que hoy día tantas personas reconozcan que las terapias corporales pueden beneficiar a los animales ayudándoles a tranquilizarse y eliminar tensión. El tacto es una herramienta valiosísima para trabajar tanto con los perros como los gatos, caballos y, de hecho, cualquier animal.

Tellington TTouch empezó como una técnica para entrenar caballos, y ya hace unos 30 años Linda reconoció el vínculo entre la postura, el comportamiento y el rendimiento. A medida que trabajaba con los ligeros movimientos de la piel (esto es lo que distingue TTouch de la mayoría de las técnicas de masaje porque no se trabaja únicamente con la musculatura), se dio cuenta de que los caballos “difíciles” no sólo alcanzaban un rendimiento coherente sino que, además, se volvían más manejables en la vida cotidiana. Los comportamientos indeseados, tales como el morder, dormitar, corcovear y desbocarse, disminuían sin necesidad de ir eliminando los comportamientos de uno en uno mediante técnicas de adestramiento específicos. Cuando estas mismas técnicas fueron aplicadas a otros animales, incluidos los perros, se pudieron observar los mismos resultados a nivel clínico aunque no se hicieron comprobaciones científicas.

Al mejorar la coordinación y el porte, los ejercicios fisicos constituyen una forma excelente de empezar a trabajar con animales reacios al tacto. Los ejercicios también ayudan a los animales a tranquilizarse más rápidamente. Además, mejoran la concentración y le proporcionan al perro un estímulo físico y mental sin aumentar la hiperactividad y la excitación.

Sin embargo, TTouch no se limita a la terapia corporal y los ejercicios físicos. Es una manera de examinar el animal en su totalidad, teniendo en cuenta el medio en que vive, la dieta etc. La realidad es que incluso cuando estos factores no se pueden cambiar, p.ej. en los refugios, los efectos de este enfoque siguen siendo extraordinarios.

Uno de los objetivos es mejorar la coordinación, lo cual a su vez mejora el equilibrio físico que influye sobre el equilibrio mental y emocional. Muchas personas que trabajan en el campo humano comprenden estas correlaciones, y en base a mi propia experiencia puedo afirmar que son igualmente aplicables al mundo animal. Posiblemente lo más importante sea que los propietarios se pueden dar cuenta de que ellos influyen sobre sus animales. Si una persona está desequilibrada cuando pasea con su perro, es más probable que la persona instigue al perro a tirar de la correa. Hay que tener en cuenta que “dos no bailan si uno no quiere”. Nuestro enfoque y la manera en que manejamos e interactuamos con el animal tienen una influencia directa sobre su comportamiento y capacidad de aprendizaje.

Lo realmente bonito de TTouch es que le da a la gente nuevos parámetros para comprender sus perros. Nos hace más conscientes de lo que le puede suceder al animal al observar su postura y darnos cuenta de que la postura afecta el comportamiento, sus reacciones ante los estímulos, sus temores y preocupaciones. Nos permite quitar muchas etiquetas que se aplican a los perros tan a la ligera y a menudo sin fundamento, y nos proporciona una serie de herramientas, tales como los arneses, los vendajes y las diferentes maneras de conducir el perro, para ayudarlo a aprender de una manera tranquila y enfocada. Cuando se hicieron los masajes de oreja a caballos que llevaban aparatos para controlar la tensión arterial se pudo comprobar de manera inconfundible que con los masajes de oreja se reducían las pulsaciones y la velocidad respiratoria, lo cual contribuye a reducir el estrés, lo cual a su vez le permite al caballo abandonar el reflejo de Luchar/Huir. Por este motivo los masajes de oreja son tan valiosos para los animales que entran en estado de shock. Cuando un animal está preso del reflejo de Luchar/Huir es incapaz de aprender. Lo mismo nos ocurre a nosotros.

Tengo una amplia gama de clientes caninos y doy talleres en refugios, centros de adiestramiento canino y para animales de trabajo. A las personas que trabajan en los refugios y centros les encanta aprender técnicas específicas que les permiten proporcionar al perro cierta coherencia en su vida. Muchos veterinarios, enfermeras veterinarias, fisioterapeutas, trabajadores de refugio, adiestradores, consultores de comportamiento canino y propietarios de mascotas gozan del beneficio que TTouch proporciona a los animales que les son confiados.

Los vendajes

Los vendajes: una perspectiva sensorial

Artículo escrito por Kathy Cascade, PT, Instructora de Tellington TTouch
Traducción: Mary J. Rodríguez M.A. (Hons), Cert. Ed.

Una de las herramientas más útiles del Método Tellington TTouch son los vendajes, una simple venda ACE con que se envuelve el cuerpo siguiendo una serie de configuraciones. Desde hace años los practicantes de TTouch y TTEAM vienen usando estos vendajes para influir sobre la postura, el movimiento y el comportamiento. A veces el resultado es sutil, como cuando un caballo levanta la pata para entrar en el trailer cuando antes era incapaz de hacerlo, y a veces parece milagroso, como cuando un perro al que le aterrorizan las tormentas es capaz de tumbarse y dormir a pesar de los truenos. ¿Cómo puede ser que un simple trozo de tela tenga efectos tan profundos sobre un animal? La respuesta reside en parte en cómo el sistema nervioso procesa la información sensorial proveniente del vendaje.

Normalmente la venda se enrolla al cuerpo del animal siguiendo alguna configuración en forma de ocho, haciendo contacto alrededor del pecho y cruzándose por la espalda, y a veces alcanza el lomo. (Claro que también podemos utilizar estos mismos vendajes para las personas en muchas configuraciones distintas).

La venda se coloca de forma que le resulte cómoda al animal. Nunca debe quedar apretada ya que el objetivo es simplemente hacer que el animal sea consciente del área que toca la venda, no apoyar o apretar. Debido a la elasticidad de la venda ACE, el contacto produce una leve sensación de presión contra el cuerpo y se mueve un poco a medida que se mueve el animal. De esta manera el efecto es que el animal se vuelve más consciente de cómo está usando los diferentes miembros del cuerpo mientras se mueve.

Para comprender cómo funciona, vamos a examinar de forma muy simplificada el sistema sensorimotor. El cuerpo absorbe información proveniente de los sentidos, incluidos los cinco sentidos de la vista, el oído, el olfato, el sabor y el tacto (el sistema táctil). Sin embargo, tenemos otro sistema sensorial, el sistema propioceptivo, que provee información acerca de la posición de los miembros del cuerpo. El sistema propioceptivo es estimulado por el movimiento. La información proveniente de los sistemas táctil y propioceptivo se transmite a lo largo de los nervios, primero a la columna vertebral y después a la corteza somatosensorial, la zona del cerebro que registra esta información. Lo interesante de esta zona es que ciertas partes del cuerpo están mejor representadas que otras. Por ejemplo, la cara y la boca disponen de un mayor número de terminaciones nerviosas sensoriales, y un mayor porcentaje de la corteza somatosensorial se dedica a estas partes del cuerpo. Para las personas las manos y los dedos también tienen mucha importancia. Por lo tanto ¡no es nada sorprendente que usamos mejor los dedos de la mano que los del pie! Una vez procesada la información sensorial, el cerebro responde enviando señales a los músculos para controlar la postura y el movimiento. Esta comunicación constante en ambos sentidos permite a las personas y demás animales a moverse de manera coordinada y a realizar complejas tareas físicas. Al vendar el cuerpo, simplemente intensificamos el nivel de información sensorial que se transmite al cerebro desde las partes del cuerpo en contacto con la venda mediante el sistema táctil y por medio del sistema propioceptivo cuando el animal se mueve con la venda puesta. A menudo la respuesta a esta información sensorial potenciada es una mejoría en el equilibrio, la coordinación y/o el movimiento. En ocasiones también se pueden modificar la cojera y el movimiento asimétrico. Debido a que se pueden apreciar cambios significativos en los andares y el movimiento cuando el animal lleva puesta la venda, es importante quitarla después de poco tiempo (5-10 minutos) para evitar posteriores dolores debido al uso inusitado de los músculos en cuestión. A medida que el animal se adapta al nuevo patrón de movimiento se puede poner la venda para realizar actividades más complejas.

Además de los cambios en el movimiento y la postura, muchas veces también apreciamos cambios de comportamiento cuando el animal lleva la venda puesta. ¿Alguna vez han notado cómo un bebé agitado se calma cuando se le envuelve en una manta? Es el mismo principio que entra en juego cuando vendamos un animal. Las sensaciones de tacto son muy específicas. Las personas y los animales pueden distinguir entre el tacto leve (podemos pensar al caballo que siente cuando se le posa una mosca sobre la espalda), y el tacto con presión (el peso de la mano cuando acariciamos un animal). El sistema táctil también transmite información sobre la temperatura, la vibración y el dolor. El sistema nervioso responde de manera distinta a cada tipo de tacto. El tacto muy leve, los extremos de temperatura y el dolor suscitan una reacción de alejamiento. Por lo tanto, estas sensaciones desempeñan una función protectora porque nos alertan. En cambio, el tacto con presión es tranquilizador y suscita una respuesta de aproximación. TTouch ejerce una leve presión, y los vendajes suscitan una sensación. En general, el tacto con presión activa la zona parasimpática del sistema nervioso, que es el área del sistema nervioso que tranquiliza, restaura y nos vincula a tierra. Los efectos tranquilizadores que apreciamos con los vendajes pueden ser debidos a la influencia de las sensaciones de presión sobre el sistema nervioso.

La mejor manera de comprender los efectos de los vendajes es poniendo una venda nosotros mismos. Podemos pedir a un amigo/a que nos ayude a poner un vendaje muy sencillo con una venda ACE de 5-7cm. de ancho. Colocamos la venda sobre la nuca dejando colgar ambos extremos. A continuación pedimos al amigo/a que pase la venda debajo de las axilas y sujete los extremos a la parte de la venda sobre la nuca. Luego nos fijaremos en la postura. ¿Estamos más erguidos y alineados? Después podemos pasear un poco con la venda puesta prestando atención a la zona del cuerpo en contacto con ella. Al mismo tiempo nos fijaremos en cualquier otra cosa que nos llame la atención. Luego, después de algunos minutos, quitamos la venda y nos fijaremos en si la postura ha cambiado con respecto a nuestra postura habitual. A menudo el cambio permanece incluso después de quitar la venda, ya que el sistema nervioso ha “aprendido” de la experiencia.

Los vendajes han resultado ser una de las herramientas más valiosas de TTouch. Los podemos utilizar para mejorar el movimiento, la postura y el equilibrio, pero también para calmar un animal excitado o miedoso. Para los perros también se pueden poner camisetas o abrigos ya que cumplen la misma función. Lo mejor de todo es que este remedio cuesta poco. Lamentablemente en España y otros muchos países las vendas ACE no se encuentran en las farmacias, pero sí se pueden comprar por internet, y casi seguro que en casa todos tenemos camisetas gastadas que ya no nos ponemos.

©Kathy Cascade

El aspecto sensorial de TTouch

El Aspecto Sensorial de TTouch

Artículo escrito por Kathy Cascade, PT, Instructora de TTouch
Traducción: Mary J. Rodríguez M.A.(Hons), Cert. Ed.

Todos nosotros hemos presenciado los cambios, a veces notables, que se producen tras unos pocos minutos de terapia corporal de TTouch o de ejercicios físicos en el Circuito de Aprendizaje. De pronto el perro hiperactivo que gira sin cesar se detiene y, ya equilibrado, echa un vistazo a la sala donde se encuentra, o el gato miedoso encogido al fondo de su jaula da un paso hacia adelante y permite que se le toque. Incluso una serpiente estresada se relaja cuando se realizan suaves “alzados” a lo largo de su cuerpo. Aunque es sencillo observar los cambios externos que ocurren en el comportamiento de un animal, no es siempre tan sencillo explicar por qué se producen estos cambios.

Cómo se reconoce la información entrante.

La mayoría de la gente conoce muy bien los cinco sentidos: la vista, el oído, el olfato, el sabor y el tacto. Sin embargo, también tenemos dos sistemas sensoriales que procesan la información desde “dentro del cuerpo” en vez de la que proviene de fuentes externas. El sistema vestibular responde a cambios en la posición de la cabeza y es un factor crítico para el equilibrio y la seguridad postural. Los receptores de este sistema están situados en el oído interno. ¡Cualquier persona que haya padecido una infección de oído o vértigo sabe exactamente lo que ocurre cuando este sistema no funciona correctamente! El sistema de proprocepción nos permite darnos cuenta de donde se sitúan los diferentes miembros del cuerpo en el espacio. Este sistema es un factor crítico para una correcta conciencia espacial y para el movimiento coordinado. Los receptores para la propiocepción están situados en las articulaciones y en los músculos, y responden a la compresión de las articulaciones o al movimiento (ejercicio). A menudo las personas o los animales que hayan sufrido un derrame cerebral experimentan una pérdida de la función propioceptiva o sus movimientos quedan limitados.

De una importancia especial cuando hablamos de TTouch es el sistema táctil. Éste es un sistema muy específico. No sólo nos permite percibir la temperatura, el dolor y la vibración sino que también nos permite distinguir entre el tacto suave y el tacto con presión. Los receptores para cada una de estas modalidades son específicos y están situados en la piel y otras membranas tales como la boca. El sistema táctil es nuestro sistema de comunicación primario y cumple dos objetivos. El primero es el de la protección y transmite señales acerca de la temperatura, el dolor y el tacto suave. Los receptores de tacto suave detectan movimientos muy sutiles del vello, p.ej. cuando un insecto se posa y nos anda por el brazo. Nos alerta y nos llama la atención de forma inmediata diciéndonos: “¡Quítame ese insecto del brazo YA!” El segundo objetivo es discriminatorio y transmite señales acerca de la vibración y el tacto con presión. Los receptores del tacto con presión están situados justo debajo de la superficie de la piel, y nos permiten detectar dónde nos tocaron, por cuánto tiempo y la presión ejercida. Es este tipo de receptor que activamos cuando hacemos terapia corporal de TTouch. Es interesante notar que el tacto con presión suele ser tranquilizador. Veremos por qué en la siguiente sección.

Cómo se procesa la información: transmisión e interpretación

Al nivel más básico, TTouch es una forma de comunicación. Facilitamos información al sistema nervioso que, a su vez, procesa e interpreta esa información. Podemos comunicar la información al cuerpo a través de las manos cuando realizamos diferentes formas de terapia corporal o mediante el uso de otras herramientas, tales como plumas, la varilla o vendajes o al llevar al animal a través del Circuito de Aprendizaje haciendo una serie de movimientos diferentes. Es decir, proveemos información táctil, propioceptiva y vestibular a la zona sensorial del sistema nervioso. Gracias a los enormes avances que han tenido lugar a lo largo de los últimos veinte años en el campo de la neurociencia, ahora los científicos reconocen un complejo sistema de comunicación que funciona a base de sustancias químicas conocidas como neurotransmisores y neuropéptidos. Candace Pert refiere a estas sustancias químicas como la red de información entre los varios sistemas del cuerpo y, en última instancia, entre prácticamente todas las células del cuerpo.

Existen tres tipos de neurotransmisores, cada uno de los cuales tiene una función específíca en cuanto a la manera en que responden a la información recibida (la sensación). Algunos excitan las células o “aumentan el volumen” mientras que otros inhiben las células o “bajan el volumen”. El tipo de neurotransmisor que podemos influenciar al proveer información específica o sensaciones se llaman Amines Biogénicos e incluyen la serotonina, la dopamina y norepinefrina. No es tan importante conocer el nombre de cada uno de ellos pero ¿qué es lo que hacen? ¡Son los programadores de las células! La función de estas sustancias químicas en el cuerpo es muy extensa y constituyen un factor fundamental para los mecanismos de supervivencia, tales como comer, beber, la reproducción y el sueño. También son la clave de la excitación, la motivación, las emociones y el alivio del dolor. Se cree que estos neurotransmisores son el vínculo principal entre los sistemas nervioso, endocrino e inmune. Mucho se ha escrito sobre la relación entre el estrés y los trastornos digestivos y del sistema inmune.

Seguramente sabrán que la serotonina es una sustancia relacionada con los estados emocionales positivos, y a menudo las personas con un nivel bajo de serotonina padecen depresión. Nos ayuda a sentirnos seguros y contentos. La información propioceptiva (el movimiento, lo que hacemos con los ejercicios físicos en el Circuito de Aprendizaje) fomenta la liberación de serotonina. Los placeres sensuales que nos ofrece la naturaleza también fomentan la serotonina. (¡Lo mismo ocurre con los animales!) En estados de estrés, sobre todo el estrés crónico, se reducen los niveles de serotonina y aumentan los niveles de norepinefrina. La norepinefrina es la sustancia química de la activación y la excitación. Contribuye a la respuesta simpática de lucha, huida, inmobilización y excitación. Claro que necesitamos cierto nivel de excitación para poder concentrarnos. Las situaciones y experiencias nuevas (no habituales) fomentan la liberación de norepinefrina, pero si el nivel es demasiado alto puede dar lugar a comportamientos reactivos o agresivos. La dopamina tiene un impacto significativo sobre los centros emocionales del cerebro: nos permite sentir placer y está asociada a la formación de vínculos afectivos y el estrechamiento de lazos. También tiene un impacto sobre la motivacion y la capacidad de concentrarse. El tacto con presión (lo que hacemos en TTouch) fomenta la liberación de dopamina.

Otro aspecto importante del procesamiento sensorial es cómo las sensaciones se transmiten a través del sistema nervioso hacia áreas específicas del cerebro. Existen vías separadas cada una de las cuales transmite sensaciones específicas. Cuando estaba estudiando anatomía y fisiología en la universidad, tuve que aprender de memoria los nombres extraños de estas vías, nombres como el tracto espinotálmico que, la verdad sea dicha, ¡nos ayudan poco! Lo único que necesitamos recordar son las dos funciones generales de las diferentes vías. Una vía transmite las sensaciones de dolor, temperatura y tacto suave mientras que la otra transmite sensaciones discriminatorias tales como el tacto con presión, la propiocepción y la vibración. Cuando examinamos la diferencia entre las dos vías en la figura al final, es interesante ver cómo parece que las sensaciones relacionadas con TTouch (el tacto con presión) y los ejercicios físicos (propiocepción) son transmitidas por la Vía Discriminatoria dando lugar al tipo de respuesta que observamos a menudo en los animales con los que trabajamos.

La Respuesta: el efecto del procesamiento sensorial

La capacidad de reconocer y procesar de forma adecuada la información sensorial recibida es lo que permite que la gente y los animales puedan responder al mundo que los rodea. El tipo de información que entra tiene una enorme influencia sobre las respuestas suscitadas. Un exceso de estímulo puede ser abrumador. En cambio, si el nivel de estímulo es deficiente no somos capaces de concentrarmos y nos falta interés. A menudo los terapeutas que utilizan la integración sensorial como tratamiento para los niños con trastornos de procesamiento sensorial hablan del “nivel justo de desafío”, lo que significa dar una cantidad adecuada de nueva información (sensación) para fomentar el aprendizaje sin sobrecargar el sistema. De forma intuitiva aplicamos precisamente este principio cuando trabajamos con los animales utilizando TTouch y el Circuito de Aprendizaje. Mediante la observación cuidadosa de las respuestas del animal ante el trabajo sabemos cuándo hay que cambiar la información entrante, o bien cambiando a otro tipo de TTouch, o cambiando a otra zona del cuerpo que el animal percibe como menos amenazante, cambiando la presión etc. Cuando trabajamos en el Circuito de Aprendizaje muchas veces hacemos pausas para permitir que el perro alcance un estado de equilibrio físico que el permitirá procesar la experiencia.

Las respuestas a la información sensorial pueden ser físicas, emocionales y de comportamiento. Las respuestas fisicas incluyen cambios de tono muscular (liberación de tensión), cambios de postura (rabo encogido, rabo relajado), y otros cambios fisiológicos internos tales como el índice de frecuencia respiratoria, el flujo sanguíneo etc. A medida que se transmite la información sensorial a muchas zonas del cerebro asociados al procesamiento emocional, a menudo vemos cambios en el animal: un animal puede pasar de un estado miedoso y ansioso a un estado de mayor calma y enfoque. Claro que podemos observar respuestas de comportamiento que van desde la excitación (lucha, huida, inmovilización y agitación) a un comportamiento más exploratorio y respuestas de adaptación. Talvez el ejemplo más llamativo sea cuando trabajamos con un perro reactivo en el Circuito de Aprendizaje e introducimos en primer lugar un perro neutro y después otros perros. A medida que conducimos el perro a través del Circuito (información proprioceptiva) cambiando de dirección y deteniéndonos en equilibrio (información vestibular) también le deslizamos la varilla por el lomo o hacemos un poco de terapia corporal (tacto con presión). Como hemos visto en la discusión anterior, este tipo de sensación, al tener un efecto tranquilizador y organizador, ayuda al perro a hacer la transición desde un estado de temor y excitación a otro estado más relajado. Cuando esto ocurre, muchas veces observamos que entonces el perro es capaz de elegir comportamientos más adecuados en presencia de otro perro: puede dar una señal tranquilizadora y mirar hacia otro lado. En otras palabras, ¡el perro ha aprendido una respuesta de adaptación!

Conclusiones

Aunque ésta es una versión bastante simplificada y condensada de la neurofisiología del procesamiento sensorial, nos facilita una perspectiva para describir cómo el Método Tellington influye sobre el sistema nervioso y, de hecho, la función de las células. Al impartir cursos y talleres, mi objetivo es el de ayudar a mis clientes y estudiantes a comprender que somos capaces de influenciar el comportamiento y el estado emocional de los animales simplemente dependiendo de la manera en que damos la información. Mediante la terapia corporal de TTouch, nuestras herramientas y los ejercicios físicos podemos ayudar un animal a pasar de un estado de excitación o temor a un estado de calma y enfoque, creando así una oportunidad óptima para que tenga lugar el aprendizaje o la autosanación.

Referencias

Ford, Clyde W.: Compassionate Touch: The Role of Human Touch in Healing and Recovery. 1993

LeDoux, Joseph: The Emotional Brain: The Mysterious Underpinnings of Emotional Life. 1996

Pert, Candace: Molecules of Emotion: Why You Feel The Way You Do. 1997

Sands, Robert: “The Power of the Parasympathetic Nervous System” Stress News October 2002 Vol. 14 Nº 4

Manual del Curso de Dos Días: Sensory Integration: Its Effect on Learning, Behaviour and Motor Control Presentado por Debra J. Denninger OTR/L, BCP

Manual del curso de tres días: Evaluation and Treatment of Sensory Processing Disorders. Presentado por Bonnie Hanschu, OTR.

Vía Protectora

• Transmite el dolor, la temperatura y el tacto suave

• Sistema más primitivo y antiguo

• Más rápido, impreciso: no distingue exactamente dónde tuvo lugar el contacto

• A menudo la respuesta es de alejamiento

• Puede estimular una respuesta simpática

• Sopesa la información: ¿existe motivo de preocupación?

• Activa y excita

Vía Discriminatoria

• Transmite la vibración, la propriocepción y el tacto con presión

• Sistema más nuevo y sofisticado

• Más lento, más preciso: distingue exactamente donde tuvo lugar el contacto

• Respuesta normal es la de aproximación

• Puede estimular una respuesta parasimpática

• Transmite información que nos estimula a aprender y explorar

• Tranquiliza y organiza