¿Por qué es diferente TTouch?

Por Sarah Fisher, Instructora TTouch

Traducción: Mary J. Rodríguez M.A.(Hons), Cert. Ed.


“Pero si acaricio mi perro/gato/caballo ¿no se tranquilizará igual?”


Hay muchas técnicas de masaje a menudo bastante similares entre si. Ciertamente es una maravilla que hoy día tantas personas reconozcan que las terapias corporales pueden beneficiar a los animales ayudándoles a tranquilizarse y eliminar tensión. El tacto es una herramienta valiosísima para trabajar tanto con los perros como los gatos, caballos y, de hecho, cualquier animal.

Tellington TTouch empezó como una técnica para entrenar caballos, y ya hace unos 30 años Linda reconoció el vínculo entre la postura, el comportamiento y el rendimiento. A medida que trabajaba con los ligeros movimientos de la piel (esto es lo que distingue TTouch de la mayoría de las técnicas de masaje porque no se trabaja únicamente con la musculatura), se dio cuenta de que los caballos “difíciles” no sólo alcanzaban un rendimiento coherente sino que, además, se volvían más manejables en la vida cotidiana. Los comportamientos indeseados, tales como el morder, dormitar, corcovear y desbocarse, disminuían sin necesidad de ir eliminando los comportamientos de uno en uno mediante técnicas de adestramiento específicos. Cuando estas mismas técnicas fueron aplicadas a otros animales, incluidos los perros, se pudieron observar los mismos resultados a nivel clínico aunque no se hicieron comprobaciones científicas.

Al mejorar la coordinación y el porte, los ejercicios fisicos constituyen una forma excelente de empezar a trabajar con animales reacios al tacto. Los ejercicios también ayudan a los animales a tranquilizarse más rápidamente. Además, mejoran la concentración y le proporcionan al perro un estímulo físico y mental sin aumentar la hiperactividad y la excitación.

Sin embargo, TTouch no se limita a la terapia corporal y los ejercicios físicos. Es una manera de examinar el animal en su totalidad, teniendo en cuenta el medio en que vive, la dieta etc. La realidad es que incluso cuando estos factores no se pueden cambiar, p.ej. en los refugios, los efectos de este enfoque siguen siendo extraordinarios.

Uno de los objetivos es mejorar la coordinación, lo cual a su vez mejora el equilibrio físico que influye sobre el equilibrio mental y emocional. Muchas personas que trabajan en el campo humano comprenden estas correlaciones, y en base a mi propia experiencia puedo afirmar que son igualmente aplicables al mundo animal. Posiblemente lo más importante sea que los propietarios se pueden dar cuenta de que ellos influyen sobre sus animales. Si una persona está desequilibrada cuando pasea con su perro, es más probable que la persona instigue al perro a tirar de la correa. Hay que tener en cuenta que “dos no bailan si uno no quiere”. Nuestro enfoque y la manera en que manejamos e interactuamos con el animal tienen una influencia directa sobre su comportamiento y capacidad de aprendizaje.

Lo realmente bonito de TTouch es que le da a la gente nuevos parámetros para comprender sus perros. Nos hace más conscientes de lo que le puede suceder al animal al observar su postura y darnos cuenta de que la postura afecta el comportamiento, sus reacciones ante los estímulos, sus temores y preocupaciones. Nos permite quitar muchas etiquetas que se aplican a los perros tan a la ligera y a menudo sin fundamento, y nos proporciona una serie de herramientas, tales como los arneses, los vendajes y las diferentes maneras de conducir el perro, para ayudarlo a aprender de una manera tranquila y enfocada. Cuando se hicieron los masajes de oreja a caballos que llevaban aparatos para controlar la tensión arterial se pudo comprobar de manera inconfundible que con los masajes de oreja se reducían las pulsaciones y la velocidad respiratoria, lo cual contribuye a reducir el estrés, lo cual a su vez le permite al caballo abandonar el reflejo de Luchar/Huir. Por este motivo los masajes de oreja son tan valiosos para los animales que entran en estado de shock. Cuando un animal está preso del reflejo de Luchar/Huir es incapaz de aprender. Lo mismo nos ocurre a nosotros.

Tengo una amplia gama de clientes caninos y doy talleres en refugios, centros de adiestramiento canino y para animales de trabajo. A las personas que trabajan en los refugios y centros les encanta aprender técnicas específicas que les permiten proporcionar al perro cierta coherencia en su vida. Muchos veterinarios, enfermeras veterinarias, fisioterapeutas, trabajadores de refugio, adiestradores, consultores de comportamiento canino y propietarios de mascotas gozan del beneficio que TTouch proporciona a los animales que les son confiados.

Reduciendo el comportamiento reactivo canino

Reducir el comportamiento reactivo canino

por Kathy Cascade P.T. Instructora de TTouch

Traducción: Mary J. Rodriguez M.A. (Hons), Cert. Ed.

Nota: Este artículo es un resumen de los conceptos y ejercicios presentados en el seminario S.A.N.E. Solutions for Extreme Dog Behavior® (Soluciones sensatas para los comportamientos caninos extremos).

Sin lugar a dudas enfrentarse a comportamientos caninos reactivos, agresivos o miedosos constituye un reto, y a menudo es tema de debates acalorados. Un perro que, tirando de su correa, se abalanza gruñiendo sobre nosotros puede ser intimidatorio e incluso peligroso. Desafortunadamente a menudo las reacciones humanas empeoran la situación. Lo mismo ocurre con ciertas técnicas de adiestramiento y manejo que sólo contribuyen a aumentar el temor y ansiedad del perro. Con la proliferacicón de leyes y normativas sobre “los perros peligrosos” y la cantidad de perros tildados de “agresivos” que terminan en los refugios caninos, es cada vez más imperioso encontrar soluciones eficaces y respetuosas a este problema.

En mi opinión los comportamientos reactivos suelen ser fruto del miedo, y se desarrollan como un mecanismo que le permite al perro afrontar situaciones que le producen estrés. (Prefiero utilizar la palabra “reactividad” ya que es un término que describe mejor la reacción específica, p.ej. ladrar o gruñir, que ocurre en un determinado contexto. Muchas veces la palabra “agresividad” conlleva una carga de “juicio” y la mayor parte de las veces no constituye una descripción fiel del comportamiento del animal). La primera prioridad de cualquier animal (o persona) es sentirse seguro. Todos conocemos la reacción instintiva de “luchar o huir” que se produce cuando uno se siente amenazado, pero ¿qué pasa cuando se elimina la opción de poder escapar a la cosa que nos da miedo? Cambia todo cuando el perro se ve amarrado con una correa corta o arrinconado en un espacio reducido sin escapatoria. No hay cosa que aumente la ansiedad más que sentirse “atrapado” cuando uno tiene miedo o está nervioso. ¡Imagínese cómo se sentiría si en la consulta del dentista lo amarrasen a la silla!

Los perros utilizan un lenguaje distinto al nuestro para comunicar su nerviosismo o preocupación, así que debemos aprender a observar su lenguaje corporal y las señales de comunicación más sutiles. Turid Rugaas ha descrito de manera elocuente lo que ella llama “señales tranquilizadoras,” que los perros emplean para comunicar sus buenas intenciones tanto a sus congéneres como a nosotros. En su libro más reciente "For the Love of a Dog, Understanding Emotion in You and Your Best Friend" (“Por amor al perro: comprender las emociones propias y de su mejor amigo”), Patricia McConnell comparte con sus lectores algunas magníficas fotografías de expresiones faciales y lenguaje corporal caninos. También desde la perspectiva de TTouch, sabemos que la postura y el equilibrio reflejan los estados emocionales. Reconocer estas claves visuales y responder a la necesidad del perro de sentirse seguro es el primer paso en el proceso que yo llamo “construir confianza una experiencia tras otra”.

Para abordar la reactividad hay que adoptar una técnica integrada que ayude a los perros (y a las personas) a reducir el nivel de estrés, fomentar la confianza y a adaptarse mejor a las circunstancias. El objetivo es brindarle al perro una experiencia nueva, la de sentirse seguro, relajado y en control de si mismo cuando se enfrenta a un reto o se encuentra en presencia de otros animales o personas, situaciones que anteriormente habrían suscitado una respuesta basada en el miedo.

El seminario S.A.N.E. Solutions for Extreme Dog Behavior® es un conjunto de conceptos, herramientas y ejercicios diseñados con el fin de alcanzar los objetivos arriba expuestos. Tellington TTouch es uno de los componentes clave de esta manera de abordar la situación. Sabemos que los estados de miedo, ansiedad y excitación están asociados a cambios fisiológicos dramáticos en el cuerpo debido a la liberación de poderosas hormonas y sustancias neuroquímicas. Una de las reacciones más básicas es el aumento de tensión muscular, lo cual afecta la postura y el movimiento. Con TTouch podemos contribuir a reducir este estado de excitación fisiológica y tensión muscular que es la razón fundamental de muchos comportamientos reactivos.

Comunicar de manera eficaz y no amenazadora es otro factor crítico en la reducción de la reactividad canina. Necesitamos herramientas eficaces para ayudar al perro a aprender a responder de otra manera. Amarrar la correa a dos puntos de contacto, uno en un cabezal y otro en un arnés por ejemplo nos permite quitarle la presión al cuello del perro (ver abajo) y al mismo tiempo dar señales más sutiles pero a la vez inequívocas con un mínimo movimiento de la correa.

Para poder darle al perro la oportunidad de sentirse seguro mientras aprende respuestas más apropiadas ante la presencia de otros perros (o personas), hay que involucrarlo en una actividad significativa. El movimiento elimina la sensación de estar atrapado, y con las frecuentes pausas, que le permiten experimentar un estado de equilibrio físico, también influimos en su estado de equilibrio mental y emocional. Podemos conseguir estos objetivos mediante el uso del Circuito de Aprendizaje®.

Reducir la reactividad: las claves del éxito

Eliminar la presión sobre el cuello.

Una de las primeras cosas, y de las más importantes, que podemos hacer – además con facilidad – es eliminar la presión sobre el cuello del perro. Incluso una mínima presión sobre el cuello restringe la respiración. En el momento de un encuentro que le produce miedo o ansiedad (Esto puede ser simplemente mirar otro perro o persona) cualquier sensación de estrangulamiento o de no poder respirar bien sólo sirve a aumentar la preocupación del animal. Además, si la correa está amarrada a un solo punto de contacto sobre el collar, no es precisamente la manera más eficaz de re-equilibrar un perro que está tirando de la correa o abalanzándose. Amarrar un extremo de la correa a un cabezal y el otro a un arnés o collar convencional elimina la posibilidad de ejercer una tensión constante sobre el cuello, y nos ayuda a conseguir que el perro vuelva a una postura equilibrada con las cuatro patas en el suelo. El cabezal también nos ayuda a persuadir el perro a dirigir su mirada hacia otro lado o a volver la cabeza (Ésta es una de las señales que transmite tranquilidad al otro perro), y esto se consigue con un movimiento mínimo de la correa.

Darle suficiente espacio al perro.

¡Un espacio adecuado es el factor más decisivo a la hora de evitar cualquier comportamiento reactivo y ayudar el perro a sentirse seguro! Si nos fijamos bien en las señales que nos dan, muy rápidamente podemos calcular el radio dentro del cual se siente seguro cada perro. Así, podemos empezar a introducir otro perro siguendo el proceso seguro y sistemático descrito a continuación. Muchas veces es más fácil alcanzar los objetivos si trabajamos al aire libre ya que de esta manera se dispone de un mayor espacio.

Empezar con un perro neutro.

Un perro neutro es un perro confiado, que transmite señales tranquilizadoras adecuadas y que – y esto es muy importante – ¡no reaccionará si el otro perro empieza a “gritarle”! A menudo un buen perro neutro es capaz de suscitar en el perro nervioso o miedoso una respuesta tranquila sin que la persona tenga que hacer nada.

Comprobar las emociones propias.

Es muy importante que la persona no reaccione ante las reacciones del perro. ¡A veces esto no es tan fácil cuando se trata del perro de uno! Mantener un estado emocional tranquilo, confiado y neutro cuando se trabaja con un perro reactivo puede influir enormemente en el estado emocional del perro. Eliminar tensión del propio cuerpo y ser consciente del propio equilibrio (pelvis neutro) nos hace mucho más operativos en caso de que el perro tenga una reacción brusca o nos quiera arrastrar hacia el otro perro. Una advertencia: si no se siente seguro trabajando con perros que reaccionan ante otros perros y/o personas, sobre todo a otras personas, entonces le aconsejo muy vivamente que busque la ayuda de un adiestrador o practicante de Ttouch experimentado.

El ejecicio de reducción de la reactividad.

Tal y como se afirma en TTouch, queremos crear un escenario que le permita al perro tener éxito. Esto quiere decir que haremos todo lo que esté en nuestra mano para crear una situación que le permita al perro sentirse seguro y que no provoque una reacción agresiva o miedosa. Hay que recordar que el disponer de un espacio adecuado es el factor crucial. Es importante permitir que el perro miedoso mire el otro perro. Sabemos de sobra que cuando algo nos da miedo ¡queremos saber dónde está y qué es lo que está haciendo! Pero, si la mirada es fija o el perro empieza a excitarse, entonces debemos simplemente pedir al perro que desvíe la mirada dando una leve señal al cabezal. Moverse o cambiar de dirección también pueden atraer la atención del perro de nuevo.

A menudo surge el tema del uso de premios cuando se trabaja con casos de reactividad y agresividad. Algunos métodos de adiestramiento utilizan la comida como una distracción primaria para evitar que un perro mire al otro y así evitar que se produzca una reacción. Yo estoy de acuerdo con el uso consciente de la comida y de premios en el adiestramiento, y a veces es una herramienta muy útil. Sin embargo, la comida también puede ser un estímulo demasiado fuerte que puede producir efectos contrarios a los que buscamos: nuestro objetivo es conseguir que el perro permanezca en un estado de tranquilidad y calma. Además, opino que el uso de la comida como distracción no necesariamente enseña al perro a sentirse confiado sino que simplemente evita la reacción de forma momentánea. Si el perro no se excita demasiado con la comida, entonces se puede utilizar de vez en cuando durante el ejercicio.

La dificultad de este ejercicio aumenta paso a paso de manera que la decisión de si es conveniente o no seguir al siguiente paso depende de la reacción del perro y de nuestra observación cuidadosa de su lenguaje corporal. También es importante que las sesiones sean cortas: lo normal es que duren de diez a veinte minutos.
Secuencia a seguir (Click on thumbnail to view larger picture).









Seguir el perro neutro a una distancia prudencial alrededor de un circuito circular p.ej. alrededor del Circuito de Aprendizaje. Las personas darán unos pocos pasos con los perros antes de detenerse momentáneamente para que los perros tengan la experiencia de estar en equilibrio sin sentir presión en la correa. Las pausas son cortas. Luego se ponen en marcha de nuevo. (En las fotos estamos trabajando para reducir la reactividad del pastor alemán).

Empezar a usar el Circuito de Aprendizaje. La primera vez que se pasa, el perro reactivo entra en laberinto cuando el perro neutro está a punto de salir. Los perros no se encuentran cara a cara en ningún momento. Poco a poco se reduce la distancia entre los perros. Otra persona puede situarse estratégicamente entre los perros cuando se encuentran de frente en el laberinto.

Caminar en paralelo. Ahora ambos perros caminan en paralelo pasando sobre los palos. Debe mantenerse una distancia prudencial entre ellos. Se repite este paso varias veces, a ser posible reduciendo la distancia de forma paulatina. Permitir que los perros se detengan cada pocos pasos para que tengan la experiencia de sentirse en equilibrio. Debemos estar atentos a cualquier señal tranquilizadora que emitan. ¡Cuando el perro miedoso emita cualquier señal tranquilizadora y desvía su mirada del otro perro considero que el ejercicio ha sido un éxito!

Caminar hacia el perro neutro y luego pasarlo. Una vez más otra tercera persona puede ayudar, caminando entre los dos perros en caso de que sea necesario. También se pueden utilizar conos para formar una barrera parcial. A ser posible ambos perros se detendrán cara a cara durante breves instantes.

Siempre hay que abandonar este ejercicio cuando se siente esa vocecita que dice: “Esto está saliendo muy bien. A lo mejor los perros podrían saludarse.” Digo esto un poco en broma, pero la verdad es que es importante abandonar el ejercicio cuando el resultado ha sido positivo. No debemos tentar al destino. Además, no es tan importante que los perros se saluden y muy rara vez lo permito durante el ejercicio de adiestramiento. Luego se puede introducir un segundo perro y el proceso comienza de nuevo.

Aparte de usar este ejercicio para que un perro miedoso se sienta más confiado en presencia de otros perros, ¡también lo he utilizado para introducir bicicletas, monopatines, caballos e incluso gente que lleva sombreros raros etc.!

Aunque éste es un método eficaz y positivo para fomentar la confianza de los perros y ayudarles a desarrollar un repertorio de respuestas adecuadas a las situaciones que se les pueden presentar, cualquier perro que haya demostrado un comportamiento de reactividad extrema o que tiene un historial de morder siempre constituye un riesgo de manejo. Es importante que la gente comprenda esta responsabilidad y que reconozca el compromiso necesario para trabajar con un perro con semejantes problemas.

© 2006 Kathy Cascade

Integración Sensorial Diagrama

La imagen muestra de forma diagramática la información explicada en el artículo "El aspecto sensorial de TTouch"

Terapia Corporal de TTouch

¿En qué consiste la terapia corporal de TTouch?

La Terapia Corporal de Tellington TTouch utiliza una combinación de movimientos circulares, lineares y alzados para aliviar el estrés, aumentar la conciencia, fomentar la sensación y reducir la tensión almacenada en el cuerpo.

Esta terapia fomenta una sensación de bienestar que permite que el cuerpo funcione al máximo de su potencial durante el proceso de sanación.

Aunque la terapia se asemeja a un masaje, normalmente es mucho más suave ya que la presión ejercida es mínima e incide más sobre el sistema nerviosa que sobre los músculos. Al liberar los bloqueos causados por la tensión y el estrés, podemos enviar mensajes al cerebro que le permiten al animal hacer elecciones conscientes con respecto a su comportamiento en vez de simplemente reaccionar a determinados estímulos o situaciones.

A medida que el cuerpo va entrando en equilibrio mediante la terapia corporal y los ejercicios físicos, ¡la mente y las emociones también se van equilibrando!

TTouch emplea movimientos no habituales para activar los caminos neurológicos desusados o infrausados del cerebro, lo cual contribuye a convertir animales reacios a cooperar en socios activos y voluntarios. Aunque TTouch se utiliza para aliviar muchos problemas, no hay que esperar a tener grandes problemas para usarlo. Simplemente es una forma magnífica de estrechar los lazos con su mascota.

¿Qué es TTouch?

Tellington TTouch es un sistema suave, benigno y único de influenciar tanto la salud como el comportamiento y problemas de conducta en los animales restaurando el equilibrio tanto físico como emocional.

Ttouch comprende tres elementos fundamentales:

• un tipo especial de masaje corporal

• ejercicios físicos y

• vendajes.

La observación de la postura y del comportamiento de los animales ha revelado que suele existir un vínculo directo entre ciertos comportamientos y la postura corporal. Muchas veces decimos que alguien “lleva el peso del mundo sobre los hombros” y seguramente en más de una ocasión nos habremos dado cuenta de que tenemos los hombros encogidos y elevados, muy cerca de las orejas, cuando estamos estresados . Al igual que nosotros, los demás animales también almacenan los patrones de tensión en el cuerpo. Uno de los patrones más frecuentes que vemos en los perros es que almacenan la tensión alrededor de la base del rabo. Este patrón se ve muy a menduo en los animales sensibles a los ruidos como truenos, fuegos artificiales y tiros y en los animales reactivos.

Estos tres componentes tienen una influencia positiva sobre el comportamiento, la coordinacion, el equilibrio y el bienestar del animal y al mismo tiempo contribuyen a forjar una relacion más estrecha entre los humanos y los animales.

Los diferentes tipos de masaje y los ejercicios físicos afectan los patrones habituales de tensión y la postura al estimular el sistema nervioso que recibe una nueva información y nuevos “mensajes”. El resultado es que los animales se relajan y como consecuencia aprenden a elegir mejores soluciones.

Desarrollado por Linda tellington-Jones, conocida mundialmente en los círculos de comportamiento animal , TTouch se basa sobre la cooperación y la mutua comprensión y respeto y no sobre una relación de dominio. Estas técnicas revolucionarias fomentan una salud y un rendimiento óptimos sin recurrir al temor o la coacción.

El principio básico del masaje de TTouch ™ - o Tellington-Touch – son movimientos circulares que se realizan por todo el cuerpo usando tanto los dedos como la mano entera. El fin que se persigue con TTouch es el de activar las células y despertar la inteligencia celular, algo así como “encender las luces del cuerpo”. Estos masajitos se realizan por todo el cuerpo, y cada círculo de TTouch es completo en si mismo. Por lo tanto, no es necesario ser experto en anatomía para conseguir que se sanen heridas o que un animal se cure más rápidamente o para cambiar comportamiento indeseados.

Tellington TTouch es una manera especializada de contribuir a la formación y cuidado de nuestras mascotas. El método se basa en la cooperación y el respeto mútuos y ,además de ofrecernos una manera positiva de educar nuestra mascota, puede mejorar el rendimiento y la salud de los mismos y facilitar soluciones a problemas tanto físicos como de comportamiento. También contribuye a estechar los lazos entre los humanos y los animales mediante una mayor comprensión mutua y una comunicación más eficaz.

El repertorio de masajes circulares, ejercicios físicos y vendajes que nos ofrece TTouch ayuda a reducir la tensión y hacer que el animal esté más consciente de su propio cuerpo (propiocepción). De esta manera se puede tocar el animal sin suscitar las típicas respuestas provocadas por el miedo, lo cual le permite al animal aprender cosas nuevas y comportamientos más adecuados con mayor facilidad. Al emplear las “herramientas” que nos ofrece TTouch, podemos ayudar al animal a sentirse más confiado en situaciones que antes le daban miedo. A menudo incluso los problemas más difíciles son eliminados. También podemos utilizar Tellington TTouch para contribuir a la recuperación después de una enfermedad o un trauma, o simplemente para mejorar la calidad de vida de nuestra mascota.

En la actualidad muchos dueños de animales, entrenadores, educadores, criadores, veterinarios, personal de jardines zoológicos y trabajadores en refugios para aniamles en muchos paìses del mundo están utilizando este método suave pero altamente eficaz y ahora se introduce en el mundo hispano.

TTouch se puede utilizar para abordar las siguientes situaciones entre otras:

• mejorar el comportamiento o temperamento

• aliviar el dolor de los animales más ancianos (p.ej. artrosis, displasia, etc.)

• problemas de mobilidad

• contribuir a la sanación más rápida de heridas y post-cirujía

• estrechar los lazos entre nosotros y nuestra mascota

• mejorar la confianza, equilibrio, agilidad o rendimiento del animal

• si a nuestra mascota le dan miedo las tormentas y/o los ruidos fuertes

• si la mascota se está acercando al fin de su vida y nos gustaría ayudar a aliviarle el dolor o facilitarle el momento del tránsito.